这突显出中国航空公司所面临的困境，政府官员和公司高管警告称，中国航空公司可能将进入一个行业性不景气时期。以客运能力衡量，中国是全球第二大航空市场。
今年第三季度，东航亏损达创纪录的23.3亿元人民币（合3.41亿美元），而去年同期，该公司创造了9.76亿元人民币的利润。
东航董事会秘书罗祝平表示，停飞是减少因航班需求不足导致亏损的一个方法。他表示：“我们发现机票预订情况不好，因此取消了一些航班。”他补充称，今年东航取消的航班数量是空前的。
他表示，“有时超过20架，今年平均停飞数量在20架左右。”
东航竞争对手、总部位于广州的中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，简称“南航”）的一位高管表示，由于需求不足，该公司已减少了国际航班的数量，但国内航线的机票销售情况依然“不错”。今年7月至9月，该公司亏损8.1亿元人民币。
今年第三季度，在香港上市的另一大航空公司、总部位于北京的中国国际航空股份有限公司（Air China Limited，简称“国航”）亏损19.4亿元人民币（合2.84亿美元），但该公司拒绝透露关于如何处理上座不足航班的细节。该公司表示：“国航将适应市场，但减少航班不是我们的着眼点。”
