据美国《防务新闻》2010年5月24日报道 美国海军代理空战部长Manazir在五角大楼举行的新闻发布会上透露，为应对未来几年的战斗机数量下降危机，海军计划将其最旧的F/A-18“大黄蜂”战斗机延期服役至2020年。
目前美国海军现役战斗机数量为1180架，其中部分最为老旧的机型原计划于2012年退役。如果海军不能延期退役F/A-18“大黄蜂”、购买更多F/A-18E/F“超级大黄蜂”或加速F-35“闪电”II项目的交付，则到2017年，海军的飞机数量将锐减100～177架，具体减少数量需视F-35是否能够如期交付而定。
F-35项目目前已经至少拖期一年，Manazir相信五角大楼和洛马公司能够在2017年实现F-35C舰载机在航母上的首次部署。
今年初，美国海军宣布将F-35形成初始作战能力的日期推迟两年，至2016年。2012年起开始在格林空军基地培训首批F-35C教练飞行员，2014年实现首只飞行中队换装F-35。
目前，美国海军尚未最终决定其采购的680架F-35中F-35C舰载型和F-35B短距起飞/垂直降落型(STOVL)的具体分配。F-35C拥有更远的航程和载荷，并为航母作战进行了优化。而海军陆战队决定全部装备STOVL型，由于两型F-35设计有所不同，海军目前正在同海军陆战队商讨两型飞机在航空母舰上的集成使用问题。
海军陆战队的F-35将替换航母上装备的F/A-18“大黄蜂”舰载机和两栖攻击舰上的AV-8B“鹞”式垂直起降战斗机。
本次新闻发布会的主要目的是表明美国海军对F-35项目的坚定支持态度，过去几个月曾经有人猜测称海军将采购更多的“超级大黄蜂”，而非F-35。本月初，海军澄清在完成原515架的采购计划中剩余的124架F/A-18E/F“超级大黄蜂”和EA-18“咆哮者”电子战飞机后将不再采购。
上周，美国众议院武装部队委员会为海军增加拨款，在2011财年国防授权法案审议中，在原定采购的124架“超级大黄蜂”基础上增加采购8架。
发布会上，Manazir也重申对国防部长盖茨在F-35替换发动机项目上的立场表示支持，称一种发动机对F-35项目已经足够了。上周，国会命令五角大楼对GE和罗罗公司联合开发的F-136发动机项目予以资助。
Manazir称，不管为F-35开发多少种发动机，海军仅会为本军种装备的F-35配备一种，实现后勤和供应链的最优化。
